Georges Clemenceau, der große Reisende

Ob beruflich oder privat, Reisen waren für Clemenceau ein echtes Fenster zur Welt. In Paris und in der Vendée stapelten sich Atlanten und Reiseführer in den Regalen seiner Bibliothek. Seine unersättliche Neugier trieb ihn in einen Strudel von Reisen, die ihn sogar bis ans Ende Asiens führten.

Im Jahr 1865 beschloss er, als Rebell gegen das Kaiserreich, nach England und später in die Vereinigten Staaten zu gehen. Als aufmerksamer Beobachter der ihn umgebenden angelsächsischen Welt zögerte er nicht, 1922 in die USA zurückzukehren, um Frankreich zu verteidigen. " Ich würde den Amerikanern nicht sagen, was sie tun sollen. Sie lieben die Wahrheit. Ich werde sie ihnen geben. Ich kenne die Amerikaner. Ich mag sie sehr (...)". In der Folgezeit unterhielt er zu beiden Ländern privilegierte familiäre, intellektuelle und politische Beziehungen.

Mit dem Finger auf einer Karte reist Clemenceau durch Frankreich und Europa.
Von seinem Vater in die griechische Zivilisation eingeführt, hegt er eine grenzenlose Leidenschaft für sie. Sie wurde während seines gesamten öffentlichen Lebens zu seiner bevorzugten Referenz. 1896 war es eine erste Reise, die er mit Claude Monet teilen wollte: " In acht Tagen fahre ich nach Griechenland. Möchten Sie mit mir kommen und sich den Parthenon ansehen? (...) Kommen Sie, kommen Sie."

Als er 1904 eine Reise zur archäologischen Stätte von Delos plante, bot er dem für die Ausgrabungen zuständigen Archäologen seine Dienste an: " Und dann sagen Sie Herrn Holleaux, er soll neue Ausgrabungspläne machen, und erinnern Sie ihn daran, dass ich ihm gerne zur Verfügung stehe, um ihm zu helfen". Griechenland lag ihm sehr am Herzen und er lud sich sogar in seinen Rückzugsort in der Vendée ein: Die Eule der Athene war in einem Medaillon auf dem Brunnenrand eingraviert.

Sein Interesse an der italienischen Renaissance veranlasste ihn, Venedig und Florenz zu entdecken und Michelangelos Arbeit an der Decke der Sixtinischen Kapelle zu bestaunen (1895).

Am Wendepunkt seines politischen Lebens (1910) schiffte er sich nach Südamerika ein, um auf einer Vortragsreise über Demokratie zu sprechen. " Genua, 30. Juni. 1 Uhr nachmittags. Die Regina Elena liegt am Kai. (...) Die Sirene hat zum letzten Mal ihr herrisches Geheul ausgestoßen. (...) Wir sind weg. Adieu ". In seinen Reisenotizen, die von L'Illustration veröffentlicht wurden, folgt der Leser ihm auf seinem Weg durch Rio de Janeiro, den Botanischen Garten von Buenos Aires oder den Hafen der Stadt Montevideo.